« Des hommes des cavernes aux torses velus couverts de fourrures nauséabondes taillaient le nom des nombres sur le manche de leur hache tandis que la graisse de bison crépitait sur le feu de bois. » C’est dire qu’on ne s’ennuie pas avec l’histoire des mathématiques racontée par David Berlinski ! Le ton est donné et ce petit livre nous rappelle, avec force anecdotes vivantes, que « comme le langage, les mathématiques sont le patrimoine de la race humaine ». S’il prend parfois quelques libertés, non pas avec l’histoire, mais avec la façon de la raconter, l’auteur retrace de manière rapide mais originale une saga de notre science favorite de la Préhistoire à nos jours. Le fil conducteur qui nous sort de l’ordinaire est, plus que celui de la chronologie, celui des notions mathématiques.
